В ответ хмыкнули, щелкнули пальцем, и в ту же минуту возле стола возникли две миловидные девицы, угодливо склонившиеся в поклоне. Скелетон отдал распоряжение принести еды, предварительно уточнив, чего мне хочется:

— Холодца с горчицей и оливье, но, боюсь, у вас этого нет, посему ограничусь куском мяса и очень надеюсь, это будет не человечина.

Судя по ухмылке, мой босяцкий юмор оценили. Пока обслуживающий персонал метнулся кабанчиком за хавчиком, предложили выпить.

— Мне нельзя, на антибиотиках сижу, — вежливо отказалась.

— Прости, на чем? — последовал недоуменный взгляд.

— Прощаю. На лекарствах, — уточнила и добавила: — Кстати, мне сейчас пилюльки надо пить, и вообще, доктор постельный режим прописал, а ты меня уволок из родного гнезда.

— Думаю, я вполне в состоянии справиться с твоим недугом, — небрежно отмахнулся, явно желая перевести разговор на другую тему.

Ответить не успела — ввалились служанки с подносами, а потом мне было не до разговоров. Правда, прежде чем есть, на всякий случай уточнила, не хочет ли он меня отравить. Успокоили, сказав, что тот, кто выжил после сока итура, может за здоровье не беспокоиться. Спрашивать, откуда он знает про покушение и про то, чем кинжал мазали перед этим, почему-то не хотелось.

Я нацелилась вилкой на отбивную, а хозяин отсалютовал бокалом:

— За тебя, Даррья!

— И тебе не подавиться… прости, не знаю имени.

— Для тебя я Нагринд.

«О как, шифруется типок-то, ишь ты, какую кликуху взял», — хмыкнул мозг, получивший пищу для размышления.

Вполне мило поужинав, мы снова переместились в спальню, где, усевшись в кресла, продолжили беседовать, осторожно прощупывая друг друга, как два боксера, ждущих, кто первым ударит.

Скелетон не выдержал:

— А что ты забыла в моем мире, Даррья?

— Да дома скучно стало, решила с друзьями прогуляться в соседний мир, посмотреть на местные достопримечательности. Кстати, а ты давно знаешь, что мы иномирцы? — сделала ответный ход.

— С первого дня вашего появления. Неужели ты думаешь, что такой маг, как я, мог пропустить появление десяти запертых источников силы?

— Охренеть, — присвистнула про себя и не стала просить называть дату нашей высадки. Если чувак сказал про запечатанные силы демиургов, то у меня не было оснований ему не верить.

— А что ж тогда не попытался отнять эту силу? У вас тут очень широко практикуется насильственное изъятие, — застенчиво опустив глазки, полюбопытствовала.

— Поверь, мне не нужно дополнительное могущество, мне за глаза своего хватает, — небрежно пожал плечами. — Хочешь, уничтожу какой-нибудь город, чтобы доказать?

Резко захотелось покурить, о чем тут же сообщила, предварительно попросив ничего не рушить. Предложили на выбор агрегат в виде кальяна или трубку. Потребовала бумаги, свернула козью ножку — такую инфу следовало перекурить как следует, а не просто дым во рту подержать.

Молча докурила и, плюнув на дипломатию, залупила:

— Слушай, а ты действительно Наместник зла или прикалываешься?

— Если сомневаешься, могу показать темницу или вызвать демона, могу взять завтра с собой в гости к одному зарвавшемуся корольку, вздумавшему не платить дань, могу устроить ради тебя казнь, а потом поднять мертвеца. Для тебя — что хочешь, Даррья, — произнес в ответ ровным тоном.

— Э-э-э-э, а давай вот без крайностей, не люблю покойников, ограничимся демоном.

Когда это я терялась в нужной ситуации, тем более если мужик хвост распустил. Нет, пахана он не вызовет, не такой он и дурак, но надо же посмотреть, каких бойцов может выставить в нашем будущем сражении. А в том, что оно будет, я не сомневалась.

Подал руку, и мы перенеслись в комнату без дверей и окон. Каменный мешок из гладкого камня с пентаграммой на полу. Скелетон попросил ни в коем случае не прерывать его и не двигаться с места. Вспыхнули факелы, звезда налилась кровавым светом, зазвучал его голос, вводящий в транс. Стало жарко, в воздухе начало пахнуть чем-то удушающим. Меня мутило, пот заливал глаза, а демон, сволочь, и не думал появляться. Пробка, что ли, у них там, в преисподней.

Наконец раздался треск, и откуда-то сверху в центр полыхающей пентаграммы рухнул… даже не знаю, как обозвать-то эту Чебурашку. Маленький, волосатенький, носик пуговкой, глазки-плошки, рожки, как у козы ножки, хвостик с кисточкой. Хрень какая-то, а не полноценный житель ада. Почувствовала себя как в детстве, когда мама вместо куклы на день рождения лыжи подарила.

Волосач скорчил морду, Скелетон сделал важное лицо, я зевнула. Нет, ну я там понимаю, что сейчас мужику самооценку ниже плинтуса опущу, но ничего с собой поделать не могу.

— Тебе не страшно? — До чародея широкого профиля дошло, что я не впечатлена.

— Зайчик, к кому в гости приходил пьяный Дед Мороз, тот плюшевых игрушек не боится, — скривилась презрительно.

— Я ничего не понял из того, что ты сказала, но видимо, у тебя в мире водятся существа пострашнее, если ты не испугалась одного из верховных демонов легиона ужаса.

— Мельчает нынче народ, мельчает, вот и под землей, смотрю, кадры не ахти, — посетовала в ответ и нахально состроила глазки выпавшему в осадок рогатому.

Моя мимика не осталась незамеченной, колдун быстро пробормотал что-то под нос, и хвостатый исчез, но на прощанье одарил меня многообещающим взглядом.

— Жаль, а мы могли с ним поговорить на всякие животрепещущие темы, — расстроилось любопытство.

Впасть в уныние нам не дали, утащили назад в спальню. Ох, чувствую, сейчас приставать начнет, а я вот не уверена, что смогу устоять. Пока не начал распускать руки, уточнила, за каким чертом он у нас в лагере беспредельничал. Тяжело вздохнув, раскололся:

— Сначала думал, вы пришли воевать со мной, но, понаблюдав за вами несколько дней, понял, что твои источники силы просто дети, которые ничего не умеют. А потом мне донесли, что они учатся сражаться, да и мои противники что-то подозрительно часто стали встречаться в одном небезызвестном королевстве. Вот я и решил проверить ваши возможности на всякий случай.

— Ну и как, проверил? — уперла руки в бока.

— Да, вы мне не соперники, слишком слабы, с тобой и твоим выводком неумех биться — себя не уважать.

— Даже драконы тебе не авторитет? — выпучила глаза от такой наглости.

— Любого дракона можно убить, Даррья, любого, главное знать, как, — отмахнулся он от меня, как от назойливой мухи.

— А вообще, может, хватит уже болтать?

— Не, ну мне же интере… — Рот заткнули поцелуем.

И опять те же ощущения, которые я испытала, когда целовалась с ним на аукционе. Страх и восторг, страсть и ужас, дрожь по позвоночнику и желание убежать. Умом понимала, что он подонок, а вот тело тянулось к нему. Надо было срочно брать себя в руки, вот только где взять силы оттолкнуть его…

— Отпусти мою женщину. — Подмога пришла оттуда, откуда ее никто не ждал.

Я еще никогда не была так рада появлению Арка. Выскользнула из объятий, повернулась и, обворожительно улыбнувшись, похлопала ресничками:

— Мальчики, только без драки!

— Отойди в сторону, Дарья, — сурово кинул демиург, и в его руках загорелся фаербол.

— Да, Даррья, отойди, — приказал Скелетон и подбросил на ладони шарик не меньше.

«Мать, пора делать ноги», — засуетилась задница, почуяв, что дело запахло керосином.

— Пупсик, может, вызовешь мне такси, а то у вас тут мочилово намечается? — сделала невинные глазки.

Как по заказу, сразу открылись два перехода. Шагнула в первый попавшийся и, обернувшись, погрозила пальцем:

— Арк, это сопли у тебя в носу твои, а не я твоя женщина.

— Скелетон, как тебя там правильно-то, спасибо за хлеб-соль, но, увы, ты тоже герой не моего романа.

И, послав воздушный поцелуй, припечатала:

— Неваляшки, только не поубивайте друг друга, а то я расстроюсь. Грохнуть вас — моя прерогатива!

Вывалилась я аккурат перед костром. Не слушая восторженных воплей, с ходу начала отдавать приказы: